상업 사이트를 개설하게 되면 발행인의 입장에서 제일 관심이 가는 것이
방문자의 숫자이다. 보통 카운터를 설치하여 접속 건수에 따라 그 숫자를
파악하게 되지만 카운터 프로그램만으로 사이트 관리를 전문적으로 하기에
는 부족한 점이 많다. 우선 방문자의 숫자에 잇어서 중복을 고려하지 않기
때문에 의미있는 수치를 나타내지 않으며, 정기적으로 자주 접속하는 방문
자들을 파악하는 것도 거의 불가능하다.
정기적으로 접속하는 방문자는 그 사이트의 컨텐트에 큰 관심을 가지고 있
는 사람들이며, 만약 그 사이트 내에 컨텐트와 연관되는 광고가 실리게 되
면 자발적으로 그 광고를 보게 될 사람들이기 때문에 사이트 발행인들에게
있어서 이러한 방문자들은 중점 관리 대상이 된다. 따라서 이에 대한 대비
책으로 많은 사이트들이 일반적으로 방문자를 위한 등록 폼을 이용하고 있
다. 그러나 등록 폼은 등록의 경우 반대 급부가 충분하지 않다면 방문자들
에게 자발적으로 자신에 대한 정보를 정확하게 제공하리라는 것을 기대한
다는 것은 무리다.
이미 상업 사이트가 고도로 발달된 미국의 경우에는 쿠키라는 프로그램을
이용하여 정기적으로 방문하는 고객들을 파악하고 관리하고 있다. 그러나
쿠키 기술을 이용하기 위해서는 고객 데이터베이스 구축이 필요하고 그에
따른 만만찮은 투자 비용이 요구된다.
고객에 대한 정보는 사이버 기업의 경우에는 가장 중요한 기업자산이다.
광고주와의 광고 가격 협상에서 가장 필요한 자료이며, 전문 마케팅 기업
이나 광고주에게 리스트 상품으로서 판매되는 경우도 있다.
